siehe auch Verschlüsselung (Kryptographie).
Stromverschlüsselung entschlüsselt Nachrichten Bit für Bit bzw. Zeichen für Zeichen. Vertreter ist z.B. RC4.
Die Blockverschlüsselung, auch Blockchiffre, ist ein Algorithmus der einen Datenblock von gewöhnlich 64 oder 128 Bit mittels eines Schlüsselwerts verschlüsselt. Der verschlüsselte Block hat dabei die gleiche Länge. Typische Werte für die Schlüsselllänge moderner Verfahren sind 112, 128 und 168 Bit.
Vertreter sind z.B. DES/Triple-DES (3DES), AES, Blowfish , IDEA, Serpent, Twofish.
Die Bekanntesten symmetrischen Verschlüsselungsalgorithmen: